La iniciativa fue desarrollada en la “División Radomiro Tomic”, lugar donde fue instalada una cámara de alta definición, la cual está conectada a una red 5G y captura imágenes del área de chancado, permitiendo procesar de forma inmediata datos logísticos como tiempos de espera y descarga de material.

Los ministerios de Transportes y Telecomunicaciones, y Minería, junto con la Corporación Nacional del Cobre (CODELCO), Nokia y PSINet presentaron esta mañana el primer piloto 5G en minería del país en el nuevo “Centro Integrado de Operaciones-Estratégico” (CIO-E) de la minera estatal, lugar ubicado en el piso 8 la Casa Matriz, donde sistemas de tecnología avanzada son capaces de interpretar imágenes a distancia, y arrojar datos para el posterior análisis y optimización de distintos procesos.

Esta iniciativa, para la cual se instaló en chancador primario —área donde todos los camiones vuelcan el material que traen del rajo para disminuir su tamaño de manera que este se pueda trasladar por la cinta transportadora hasta el apilador— de la “División Radomiro Tomic” una antena 5G y una cámara de alta definición con un módem apto para dicha tecnología, ratificó la existencia de mayores niveles de velocidad de transmisión en comparación con los otros sistemas. De hecho, permitió recibir en el CIO-E de manera inalámbrica y a tiempo real toda la información, es decir, las patentes de los camiones, el operario a cargo, el tiempo en que cada unidad demora en ejecutar su tarea y los períodos de espera del resto de camiones, entre otras cosas.

“El 5G, gracias a sus características como baja latencia y alta velocidad, permitirá masificar la comunicación entre dispositivos y por consiguiente, impulsará la existencia de procesos que irán en beneficio tanto de las personas como de todos los sectores productivos del país. Estamos trabajando para facilitar las condiciones para que las distintas industrias puedan conocer esta tecnología de cerca de manera que puedan adoptarla cuando esté disponible. El desarrollo del 5G contribuirá a la productividad de Chile, además de mejorar la calidad de vida de las personas a través del desarrollo de aplicaciones como la telemedicina, el Internet de las Cosas y la educación a distancia, entre otros beneficios”, afirmó la Ministra de Transportes y Telecomunicaciones, Gloria Hutt. 

Por su parte, el Ministro de Minería, Baldo Prokurica, indicó que “esta conexión de 5G en la división Radomiro Tomic de Codelco es un hito histórico para la minería chilena, porque significa que la principal industria del país se abre al nuevo mundo de la inteligencia artificial, que permitirá acceder de manera más rápida a datos y efectuar análisis para mejorar procesos, elevar la productividad, y avanzar hacia una actividad más segura”.

A su vez, la Subsecretaria de Telecomunicaciones, Pamela Gidi, sostuvo que “uno de los principales objetivos de nuestro Gobierno es que las telecomunicaciones mejoren la calidad de vida de las personas y sirvan de habilitador del desarrollo de todos los sectores productivos del país. En este sentido, estamos promoviendo diversos pilotos en 5G, tal como el de hoy, en el marco del ‘Observatorio 5G’, iniciativa que desarrollamos junto con el BID. Esto de manera que una vez que se realice el despliegue de esta tecnología, industrias tan importantes como la minería, ya están en condiciones de comenzar a implementarla dentro de sus procesos productivos de forma rápida y fácil”.

Asimismo, el Subsecretario de Minería, Iván Cheuquelaf, dijo que “estamos muy contentos por este piloto 5G en la empresa estatal Codelco toda vez que es un hecho concreto para ir avanzando hacia lo que estamos planteando en la Política Nacional Minera 2050, es decir, estas nuevas tecnologías son habilitantes para lograr el objetivo principal que es el desarrollo sostenible y llegar hacia una minería 4.0″.

En tanto, el vicepresidente de Tecnología y Automatización de Procesos de Negocios de Codelco, Álvaro García, señaló que “ser los protagonistas del primer piloto de 5G aplicada a la minería está totalmente en línea con la adopción acelerada de tecnologías que implementamos desde 2019 como uno de los principales habilitadores de la actual transformación digital de Codelco, que implica también una visión pionera frente a la incorporación de otras tendencias como la analítica avanzada y la automatización de los procesos de nuestras operaciones”. 

Por otro lado, el Head de Nokia Enterprise para América Latina, Marcelo Entreconti, precisó que “Nokia está muy orgullosa de ser parte de este proyecto piloto 5G al lado de Subtel y Codelco. Llevar nuestras soluciones de red 5G y automatización a una mina en Chile es un hito no solo para el sector de minería, es un ejemplo real de los beneficios que la tecnología 5G puede llevar a todos los sectores industriales y es fundamental para que las industrias logren sus objetivos de transformación digital. Nokia está comprometida con esta transformación”.

Finalmente, para el gerente general de PSINet, Patricio Morales, este evento marca un hito en la industria minera, ya que “constata que es posible la toma de decisiones en tiempo real basada en datos para las distintas faenas y el control de distintos procesos de forma remota aprovechando la menor latencia y alta velocidad. Esto permitirá mejorar las condiciones de operación de una minera, en 5 hitos que resultan fundamentales; seguridad, operación, productividad, visión artificial y factor humano”.

Impacto del 5G en Chile y en el sector minero

Las faenas mineras tradicionales siempre han tenido problemas de conectividad debido a su ubicación y a las características de sus instalaciones, sin embargo, el 5G permitirá ahora el despliegue de redes de comunicación al interior de esos recintos, haciéndolos más eficientes y seguros.

De esta manera, se podrá hacer uso de vehículos autónomos y de maquinaria a distancia, entre otras cosas, que permitirán que procesos, que involucran ciertos riesgos, puedan ser realizados por operadores de manera remota, disminuyendo así considerablemente las tasas de accidentes. Asimismo, habrá una mejora en los tiempos de comunicación entre los operarios que se encuentren tanto dentro como fuera de las faenas, además será posible conocer en tiempo real las condiciones de las mismas (temperatura, humedad, gas, material en suspensión y deslizamientos, etc). Por otro lado, se posibilitará el procesamiento y almacenamiento de datos a gran escala y en menor tiempo debido a la mayor velocidad de las nuevas redes.

No obstante, de acuerdo con un estudio presentado por Nokia y Omdia en agosto de este año, el despliegue de las redes 5G detonará la transformación digital y la productividad en Chile, contribuyendo a que el país supere más rápidamente la crisis económica generada por la pandemia del Covid-19.

En este sentido, el reporte indica que el 5G generará un impacto económico de USD $207 mil millones en Chile para el año 2035, cifra la cual estará distribuida entre varios sectores, dentro de los cuales destacan las Tecnologías de la Información y la Comunicación (TIC) con USD $41 mil millones, servicios con USD $39 mil millones, manufactura con USD $29 mil millones, minería con USD $23 mil millones, construcción con USD $15 mil millones y comercio con USD $10 mil millones, entre otros.